La Rioja – «Rio Seco del Tala» (Talampaya)
En esta oportunidad, visitaremos -quizá- la atracción mas conocida de esta bella provincia de La Rioja y nos despediremos de ella con el deseo de volver muchas veces más.
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| Parque nacional Talampaya |
Talampaya – Parque Nacional
Despidiéndonos de la hermosa provincia de La Rioja nos dirigimos hacia nuestro último destino: el Parque Nacional Talampaya. Para ello salimos de Sañogasta por la ruta 40, una vez más cruzamos la Cuesta de Miranda hacia Villa Unión y allí tomamos la ruta 76.
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| Ruta 76 llegando al Parque Nacional Talampaya |
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| Ingreso al parque |
El parque nacional Talampaya se encuentra ubicado en el centro-oeste de la provincia de La Rioja. Fue creado con el objetivo de proteger importantes yacimientos arqueológicos y paleontológicos de la zona y ocupa 213 800 ha. Se encuentra adyacente al parque provincial de Ischigualasto ubicado en la provincia de San Juan, también conocido como Valle de la Luna (que visitaremos en una próxima entrega). En 2000 la Unesco declaró a ambos parques como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad en América. El nombre Talampaya corresponde al extinto idioma cacán y significaría «río seco del tala».
Las serranías bajas del oeste riojano, exponen procesos erosivos que forman cañadones rectos y altos paredones. Su paisaje, la flora y fauna son característicos del bioma del monte. Es el resultado de movimientos tectónicos, a los que durante milenios se han sumado la erosión del agua y el viento en un clima desértico con grandes amplitudes térmicas, con lluvias torrenciales en verano y vientos fuertes en primavera. La altura promedio del terreno es de alrededor de 1300 msnm.
En el lugar donde se localiza el centro de informes, que cuenta con sanitarios y bar, se inician las recorridas por el cañón de Talampaya donde se puede apreciar diversas muestras del patrimonio arqueológico, particularmente en los sectores Puerta de Talampaya y Los Cajones. La Ciudad Perdida es uno de los sitios de mayor atractivo turístico, por su belleza panorámica y las extrañas geoformas que es posible ver allí. Para acceder a este circuito debe solicitarse la autorización del guardaparque.
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| Yendo hacia el Centro de Informes |
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| Nos adentramos en la zona desértica próxima al Cañón de Talampaya |
Dentro del parque pueden verse: las paredes y el cañón con el cauce seco del río Talampaya, en el que hace millones de años vivieron dinosaurios; restos de pueblos originarios, como restos de viviendas, los petroglifos de la Puerta del Cañón y los morteros colectivos; un jardín botánico de reserva de la flora autóctona; paredones naturales de hasta 145 m de altura con formaciones geológicas talladas en la arenisca roja; fauna de la región.
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| Morteros colectivos |
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| En estos morteros todavía quedan algunas de las piedras que se usaban para moler los granos |
El sector del jardín botánico ofrece una corta y agradable caminata donde se leen los carteles identificadores de cada especie de la zona. Hagamos un paseo virtual por el lugar…
Las rocas, debido a la erosión eólica de millones de años, con sus areniscas y arcillas de múltiples colores, adquirieron diversas formas, muchas de ellas con nombres propios como: el Fraile, el Rey Mago, la Catedral, el Tablero de Ajedrez, las Agujas, el Pesebre y el Castillo. En el área conocida como Ciudad Perdida, puede verse el esplendor de las geoformas de Talampaya.
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| El Monje |
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| Se puede ver una zona de excavaciones realizadas por paleontólogos y arqueólogos y, al fondo, La Torre |
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| La Torre |
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| El Totem |
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| Llegando a La Catedral |
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| Detalle de La Catedral |
Talampaya comparte con Ischigualasto la cuenca geográfica triásica. Toda esta cuenca geológica es considerada como uno de los paraísos más importantes en material geológico de la República Argentina. El parque cuenta con rocas que documentan la evolución del planeta por más de cuarenta y cinco millones de años, siendo por ejemplo testigo hace más de 250 millones de años de la división del supercontinente Pangea.
El parque es un importante yacimiento paleontológico de gran importancia por su abundante riqueza en fósiles. Entre los fósiles descubiertos se encuentra uno de los primeros arcosaurios que habitó la Tierra, hace 250 millones de años, en los inicios del triásico. También se encontraron fósiles de tortugas con una antigüedad de 210 millones de años. Gracias a una larga serie de animales fósiles desconocidos para la paleontología se está pudiendo completar uno de los estudios más interesantes de la ciencia paleontológica: cómo y cuándo surgieron los primeros dinosaurios, amén de aumentar los conocimientos sobre los reptiles mamiferoides, de cuyo tronco básico surgieron posteriormente los mamíferos.
En la zona datan ocupaciones humanas del año 120 y 1180 de nuestra era, donde se encontraron importantes grabados y pintados descubiertos en piedras y cerámicas, que expresan una fusión armonizante entre naturaleza y cultura. El núcleo más importante donde pueden observarse los rastros de esta cultura ancestral corresponde a la zona llamada Los Pizarrones que se ubica sobre el cauce de un arroyo temporario afluente del río Talampaya, en un sector plano y liso de roca de unos 15 m de largo cubierto de grabados esculpidos (petroglifos) varios siglos antes de la conquista.
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| Petroglifos |
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| Petroglifos |
En sus orígenes los grabados estaban en rocas más grandes que, por acción del tiempo y la erosión, se fueron rompiendo y dispersándose por distintas partes del parque.
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| Infografía con detalle de las imágenes grabadas en la roca |
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| Petroglifos detallados en la infografía |
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| Grafismos de las culturas precolombinas |
También se hallaron en la zona restos de viviendas y de muros de piedra, fragmentos de barro cocido y material lítico proveniente de la confección de elementos de roca. Es de suponer que en aquellas épocas, unos mil años atrás, el clima sería un tanto más húmedo y la mayor abundancia de aguas permanentes, vegetación y fauna, habría facilitado la instalación de grupos humanos estables y la ocasión para el desarrollo de sus manifestaciones artísticas, rupestres y artesanales.
Si estamos atentos podemos ver algunos ejemplares de la fauna autóctona que, pese a los anuncios de «no alimentar a los animales», se acercan buscando restos de comida.
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| Pese a ser muy veloz pudimos ver una mara |
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| Un zorrito buscando restos de comida en el Centro de Información |
Dentro del parque existen varios circuitos, todos deben hacerse acompañados de guía, y ofrecen diferentes medios de transporte -buses, 4×4, bicicletas- como así también trekkings. Cuando se arriba al Centro de Información se debe registrar qué circuito se hará y con qué guía, las tarifas no incluyen la entrada al Parque Nacional. Todas las reservas se deben hacer con anticipación, ya que tienen cupo. Tanto las excursiones como las entradas al parque se pueden adquirir por Internet en la web del parque, también es posible acampar en una zona próxima al Centro de Información, registrándose previamente.
La semana próxima se viene un ingreso a una nueva provincia mostrando -sin duda- uno de los atractivos turísticos más conocidos de la Argentina. Recordando que lo importante de los caminos es el viaje y no quienes viajamos. Los esperamos porque…
Camino hacia ningún lugar: Continuamos!
Hermoso lugar, con ustedes y sus escritos te hacen sentir varias cosas, la nas notoria…..muchas, pero muchas ganas de viajar
Hola. Es una de las ideas con la cual decidimos hacer el sitio. Gracias por el comentario.