Patagonia (2010) – Rio Grande – Ushuaia (TDF)

Este tramo de la ruta recorre una sección desde donde se puede llegar, desviando, al lago Yehuin (ver en el posteo anterior) y luego empieza a serpentear en las costas del Lago Fagnano.

El lago cuenta con extensas playas, lugares para acampar y alojarse. Una particularidad de la zona es que comienza a notarse la cordillera en una orientación de Oeste a Este, que es única en toda su extensión, en el resto podemos ubicarla en sentido Sur a Norte.

Tras dejar atrás a la ciudad de Tolhuin (la ruta pasa por las afueras) continuamos nuestro camino hacia Ushuaia, manejando rumbo al paso Garibaldi.

Tras una curva nuestra vista descubre un nuevo hermoso paisaje que combina montañas y lagos. Hemos llegado al Lago Escondido. Éste se encuentra enclavado en un valle en medio de las montañas y a pocos kilómetros de la localidad del mismo nombre. La zona cuenta con posibilidad de alojarse, para lo cual hay que bajar unos cuantos metros por un camino de consolidado, realizado en la montaña, en su margen derecha (desde este punto de vista).

El denominado «Paso Garibaldi» está ubicado en el km 3007 de la ruta n° 3, constituyendo, con 450 m sobre el nivel del mar, el punto más alto de la cordillera en esta zona; por lo cual en épocas de baja temperatura puede quedar cerrado por nieve, desconectando totalmente a Ushuaia del resto de las ciudades del norte por vía terrestre.

Al realizar este hermoso tramo por carretera es muy conveniente averiguar antes de emprender el viaje si el Paso Garibaldi se encuentra en condiciones de transitabilidad (sobre todo cuando no es verano) para no encontrarse con la novedad que no se puede circular cuando se arriba al sitio.

Unos kilómetros más adelante, finalmente arribamos a la ciudad de Ushuaia y disfrutamos la vista de su peculiar emplazamiento sobre la ladera de la montaña frente a la bahía (para más datos de atracciones en la ciudad, consultar nuestro anterior posteo aqui).

Una vez que cruzamos la ciudad de Ushuaia, y saliendo hacia la ruta que nos conduce hacia el Parque Lapataia, tomando un tramo de un camino alternativo de consolidado, podremos llegar al Camping Municipal y pasar por el Club de Golf.

En el camping se puede pernoctar o pasar el día disfrutando de la zona. También se puede practicar golf (si es de su agrado y conocimiento) en el campo de golf más austral del planeta.  Para ambas actividades conviene siempre averiguar antes en la Secretaría de Turismo de la ciudad de Ushuaia las condiciones, requisitos y disponibilidad de las instalaciones (recordemos que el clima es un determinante importante en esta zona del mundo).

Siguiendo hacia el sur encontraremos la estación de trenes desde donde parte el «Tren del fin del mundo».

El ferrocarril de época hace una recorrida atravesando una parte inaccesible de otra forma del Parque Nacional Tierra del Fuego. A bordo del tren se puede escuchar la historia de los presos que venían a cortar madera hasta esta zona, disfrutar de magníficos paisajes, al costado del río Pipo, la cascada La Macarena, el cementerio de árboles y el impresionante bosque de lengas.

Se disfruta la visita viajando con locomotora a vapor, elegantes coches antiguos y un sistema de audio individual (con varios idiomas) que relatará una parte muy importante de la historia de Ushuaia y zona.

Volviendo a la estación de trenes, descendiendo del mismo después de disfrutar de un viaje único, retomamos la ruta 3 en vehículo rumbo al sur. A los pocos kilómetros encontramos el ingreso al Parque Nacional Tierra del Fuego (más conocido como Lapataia, el nombre de la bahía alrededor de la que se ubica). Los costos de la entrada, como en todas las atracciones en la provincia, varían dependiendo de: si uno es residente de Tierra del Fuego, si uno es residente argentino o si uno es extranjero.

Tras cruzar el ingreso al parque, nos esperan numerosos paisajes en diferentes lagos y ríos por delante. El parque tiene una superficie de mas de 65.000 hectáreas, de las cuales solo unas 2000 ha están abiertas al público. El resto del parque tiene la categoría de «reserva natural estricta» para proteger la biodiversidad.

Desde el ingreso al Parque y tras recorrer unos 12 km en la ruta rumbo a la Bahía Lapatia, llegamos al final de la carretera Panamericana y de la ruta 3, que es la nominación de la misma en este último tramo.

En la bella zona de Lapataia podemos realizar caminatas por diferentes senderos demarcados y que tienen distintos grados de dificultad. La recomendación de la gente de Parques Nacionales es nunca salirse de los senderos y adentrarse en el bosque de lengas pues fácilmente uno puede desorientarse y no existe señal de telefonía.